28 de febrero de 2013

Cita de hoy


En este país, cuanto más corto de miras se es, tanto más poder se tiene. Cuanto más corto de entendederas, tanto mejor.

Haruki Murakami, Crónica del pájaro que da cuerda al mundo

24 de febrero de 2013

[Libros] Los asesinos del emperador – Santiago Posteguillo (2011)

Sinopsis:
Un relato impactante, descomunal, que traslada al lector a la Roma imperial de los Césares. En la tempestuosa Roma del siglo I d.C. los atemorizados ciudadanos intentan sobrevivir al reinado de Domiciano, un emperador dispuesto siempre a condenar a muerte a cualquiera que pudiera hacerle sombra. En este ambiente turbulento se fragua una conspiración para asesinarlo. La conjura es complicada de trazar y muy peligrosa para todos los implicados, entre los que se encuentran Trajano y Domicia, la emperatriz, pieza clave en esta conspiración. Las mayores dificultades estriban en burlar la guardia pretoriana. Pero un grupo de gladiadores sin nada que perder, serán los encargados de encontrar la fisura. Bienvenidos al mundo de Marco Ulpio Trajano, el primer emperador hispano de la Historia.

Crítica: A la sombra de Escipión... pero un gran libro

El único problema de este libro es que su autor lo escribiera después de haber "perpetrado" la sublime trilogía de Escipión el Africano. El carisma de los personajes de aquella trilogía es inigualable, su nivel es estratosférico, y es inevitable hacer comparaciones. Los personajes de este nuevo libro no tienen ese carisma ni de lejos, ninguno de ellos. Ahora bien... estamos, sin ninguna duda, ante una gran novela histórica.

De nuevo nos veremos inmersos en la Roma antigua, esta vez durante su etapa imperial. El libro sigue siendo, como los anteriores, tremendamente ameno a la vez que riguroso y bien documentado, y uno se ve trasladado como si nada a las calles de Roma. La historia... no es gran cosa, no hay un hilo argumental claro, en el fondo es la descripción de unos años turbulentos en la historia de Roma, en los que se sucedieron (entre guerras civiles y asesinatos) varios emperadores en pocos años. Para amenizarlo, se plantea una historia secundaria de gladiadores, que nos introduce en los entresijos de las luchas en el Coliseo, y que, finalmente, se entrecruza con la trama central. Posteguillo conoce su oficio, y sabe insertar elementos que den emoción e interés a historias que en manos de otros escritores podrían ser mortalmente aburridas, pero que él consigue transformar en novelas apasionantes.

En cualquier caso, creo que en este libro se nota un poco que el autor quería hacer otra trilogía, en este caso sobre Trajano, pero que en este caso el personaje no daba realmente para tres libros y ha tenido que meter bastante “relleno”. Pero, pese a todo, ya digo que resulta tremendamente ameno, como todas sus obras.

Tiene algunas cosas que no me han gustado; en concreto, la nueva manía del autor por intentar dar énfasis a las frases repitiendo la última parte. La última parte. Consigue hacerse tremendamente irritante y cansino. Irritante y cansino. Espero que no siga por este camino en los próximos libros... Espero que no siga...

Nota personal: 8,5

14 de febrero de 2013

[Libros] El tiempo entre costuras – María Dueñas (2009)


Sinopsis:
Una novela que avanza por los mapas de la memoria y la nostalgia, transportándonos al Marruecos colonial, al Madrid pro-alemán de la primera posguerra y a una Lisboa cosmopolita repleta de oportunistas, espías y refugiados sin rumbo. Una apasionante mezcla de ficción y realidad en la que las conspiraciones clandestinas se funden con el glamour de los talleres de costura, los casinos y los grandes hoteles, y con la lealtad hacia aquellos a quienes queremos.

Crítica personal:

Una mezcla de novela histórica, de viajes, costumbrista y de espías. Con dos partes perfectamente diferenciadas (aunque formalmente creo que el libro consta de cuatro partes), no aburre en ningún momento y se lee con interés.

La primera parte consiste básicamente en la lucha contra la vida de una joven humilde que, abandonada y estafada, debe partir de cero en las colonias españolas de Tánger y Tetuán mientras de fondo arranca la Guerra Civil en la península. En la segunda parte, una protagonista ya establecida se verá inmersa en una apasionante historia de espionaje, con nazis, ingleses y españoles conniventes.

Entretenido y además, bien escrito. La única pega es que el interés decae en la parte central, pero se recupera rápidamente. Un buen libro, básicamente de aventuras y entretenimiento, pero con un interesante y poco conocido marco histórico; y con un nivel literario más que aceptable.

Nota personal: 8

11 de febrero de 2013

Dimisiones


En Alemania dimiten presidentes y ministros cuando se descubre que copiaron su tesis doctoral o que echaron las culpas a su mujer ante una multa de tráfico. En España hace años que vivimos rodeados de políticos, politicastros, politiquillos y politicazos que están de mierda hasta las cejas, con la corrupción escapándoseles por las orejas a borbotones, y aquí no dimite nadie…

Y encima ya ni siquiera podemos decir que “aquí no dimite ni Dios”, porque hasta él acaba de hacerlo. Bueno, o su representante en la Tierra, el Ratzinger, que para el caso es lo mismo, ¿no? Muy mal debe estar el mundo, cuando hasta Dios o su acólito se permiten el lujo de dejar el puesto por cansancio.

Aunque para cansancio, el de la ciudadanía española ante el panorama político, económico y social que nos rodea. ¿Se nos permite dimitir a nosotros…? Se me apunte…

7 de febrero de 2013

[Libros] Fraudes paranormales – James Randi (1982)


Uno de esos libros descatalogados que llevaba años buscando sin poder encontrar por ninguna parte. Gracias al boom de los libros electrónicos, ahora está disponible, aunque sea por vías “alegales”…

Sinopsis:
En este libro James Randi nos ofrece una incursión didáctica y amena en el mundo de lo "paranormal". Randi es uno de los veinticinco miembros fundadores del Comité para la Investigación Científica de los Supuestos Hechos Paranormales (CSICOP), hecho que en su día le convirtió en el único mago prestidigitador en un grupo formado principalmente por personas con relevantes credenciales académicas. Como ilusionista profesional con cerca de cuarenta años de experiencia en su campo, no existe truco o ilusión para la que no esté preparado. Ello le ha permitido no sólo desenmascarar a famosos embaucadores como Uri Geller, sino llegar a ofrecer (garantizado ante notario) 10.000 dólares (Nota mía: en la actualidad es 1 millón) a quien pueda demostrar "poderes paranormales". Ha habido candidatos, pero, hasta ahora, el dinero sigue esperando...

Crítica: Un libro necesario

Pues sí, es uno de esos libros necesarios, un libro que debería ser lectura si no obligada, al menos recomendada en las escuelas, a partir de una cierta edad (adolescencia, más o menos). Un libro que estimula el espíritu crítico, ideal para la formación de los jóvenes, y una vacuna frente a las pseudociencias y supersticiones que invaden nuestra sociedad.

El libro resulta aceptablemente ameno, aunque no está demasiado bien escrito; el estilo es claramente mejorable (aunque me temo que mucha culpa la tiene una pobre traducción, con frases que resultan forzadas), pero aún así se deja leer con facilidad; supongo que siempre gustan las historias de "desenmascaramiento" de supercherías...

En fin, recomendable, especialmente para jóvenes (me temo que para la mayoría de los adultos, o ya están "vacunados", o ya cuesta ponerle remedio...)

Nota personal: 8/10

1 de febrero de 2013

Cita de hoy

Hoy no traigo una cita de un libro, sino procedente de mi otra gran afición, el espacio.

En una sala de reuniones de la NASA, en concreto en la “Mission Evaluation Room”, o sala de evaluación de la misión, hay un cartel con un mensaje presidiendo la habitación:

In God We Trust, All Others Bring Data
(En Dios confiamos, todos los demás aportan datos)

No sólo es un mensaje básico para cualquier área de la ingeniería, prácticamente podemos decir que lo es para todas las facetas de la vida. (Bueno, yo incluso pediría los datos a Dios, pero es que los ateos somos así de descreídos, qué le vamos a hacer…)

Por aplicarlo a un tema de actualidad: en el vergonzoso escándalo de repugnante corrupción que asola a toda la cúpula del Partido Popular y elementos del gobierno, hasta ahora sus dirigentes sólo nos piden confianza. Los demás, dan datos…